Fenola bentzeno eraztun egitura duen konposatu organiko mota bat da. Koloregabeko solido gardena edo likido likatsua da, zapore mingots bereizgarria eta usain narritagarria duena. Uretan apur bat disolbagarria da, etanol eta eterretan disolbagarria, eta erraz disolbagarria bentzenoan, toluenoan eta beste disolbatzaile organiko batzuetan. Fenola lehengai garrantzitsua da industria kimikoan eta beste konposatu askoren sintesian erabil daiteke, hala nola plastifikatzaileak, koloratzaileak, herbizidak, lubrifikatzaileak, gainazal-aktiboak eta itsasgarriak. Hori dela eta, fenola asko erabiltzen da industria horien ekoizpenean. Horrez gain, fenola tarteko produktu garrantzitsua da industria farmazeutikoan ere, eta sendagai asko sintetizatzeko erabil daiteke, hala nola aspirina, penizilina, estreptomizina eta tetraziklina. Beraz, fenolaren eskaria oso handia da merkatuan.

Fenolaren iturri nagusia ikatz-alkitrana da, eta ikatz-alkitranaren destilazio-prozesuaren bidez atera daiteke. Horrez gain, fenola beste bide askoren bidez ere sintetiza daiteke, hala nola bentzenoaren eta toluenoaren deskonposizioa katalizatzaileen aurrean, nitrobentzenoaren hidrogenazioa, azido fenolsulfonikoaren erredukzioa, etab. Metodo horiez gain, fenola zelulosa edo azukrearen deskonposizioaren bidez ere lor daiteke tenperatura eta presio handiko baldintzetan.

Goian aipatutako metodoez gain, fenola te hostoak eta kakao babarrunak bezalako produktu naturalen erauzketaren bidez ere lor daiteke. Aipatzekoa da te hostoak eta kakao babarrunak erauzteko prozesuak ez duela ingurumena kutsatzen eta fenola lortzeko modu garrantzitsua dela. Aldi berean, kakao babarrunek plastifikatzaileak ekoizteko beste lehengai garrantzitsu bat ere ekoiz dezakete: azido ftalikoa. Beraz, kakao babarrunak plastifikatzaileak ekoizteko lehengai garrantzitsua dira.

Oro har, fenola oso erabilia da hainbat industriatan eta merkatu-perspektiba oso ona du. Kalitate handiko fenol produktuak lortzeko, lehengaien hautaketari eta ekoizpen-prozesuko prozesu-baldintzei erreparatu behar diegu, produktuek dagokien estandarrak eta eskakizunak betetzen dituztela ziurtatzeko.