Zein materialez egina dago plastikoa?
Bizitza modernoan ezinbesteko material gisa, plastikoak asko erabiltzen dira hainbat arlotan, hala nola ontziratzean, ekipo elektronikoetan, automobiletan eta eraikuntzan. Zein materialez eginda daude plastikoak? Horrek, hain zuzen ere, polimeroen zientzia konplexua dakar industria kimikoan. Plastikoak hainbat polimero sintetikoz edo erdisintetikoz egiten dira, eta polimero lehengai horiek prozesu espezifikoen bidez prozesatzen dira ezagutzen ditugun eguneroko elementuetan. Jarraian, plastikoen osaera eta haien prestaketa prozesua aztertuko ditugu zehatz-mehatz.
1. Plastikoen oinarrizko osagaiak: polimeroak
Zerez eginda daude plastikoak? Erantzun nagusia polimeroak dira. Polimero bat molekula handiko kate bat da, polimerizazio-erreakzio batez lotutako monomero errepikakor ugariz osatua. Polimero ohikoenen artean polietilenoa (PE), polipropilenoa (PP), poliestirenoa (PS) eta polibinil kloruroa (PVC) daude. Plastiko mota desberdinek propietate fisiko eta kimiko desberdinak dituzte, erabilitako monomero motaren, polimerizazio-metodoaren eta egitura molekularraren arabera.

Polietilenoa (PE): etileno monomerotik polimerizatua, plastikozko poltsak, elikagaiak ontziratzeko filmak eta abar fabrikatzeko erabili ohi dena.
Polipropilenoa (PP): propileno monomeroaren polimerizazioa, beroarekiko erresistentzia ona duena, oso erabilia plastikozko botilen tapoietan eta etxeko tresnetan.
Poliestirenoa (PS): estireno monomerotik polimerizatua, gardena eta erraz moldatzen dena, mahaiko tresna botatzekoak eta ontziratzeko materialak ekoizteko erabili ohi dena.

2. Plastikoen ekoizpenean erabiltzen diren gehigarriak
Polimeroez gain, plastikoek hainbat gehigarri dituzte, haien propietateak hobetzeko edo ekoizpen-kostuak murrizteko erabiltzen direnak. Gehigarri horien artean daude antioxidatzaileak, plastifikatzaileak, egonkortzaileak, koloratzaileak, betegarriak eta abar. Gehigarrien motak eta kantitateak zuzenean eragiten diete plastikoaren propietate fisikoei eta erabilerei.

Plastifikatzaileak: plastikoen malgutasuna handitzen dute eta errazago prozesatzen eta moldeatzen laguntzen dute. PVC ekoizpenean erabili ohi dira.
Antioxidatzaileak: plastikoa ekoizpenean eta erabileran oxidatzearen ondorioz zahartzea eragozten dute, eta iraunkortasuna hobetzen dute.
Betegarriak: hala nola kaltzio karbonatoa, talko hautsa, plastikoaren gogortasuna eta egonkortasuna handitzeko erabiltzen dira, ekoizpen-kostuak murriztuz.

3. Plastikoen ekoizpen prozesua: polimerizazio erreakzioa eta moldekatze teknologia
Plastikoen ekoizpena bi etapatan banatzen da batez ere: polimerizazio-erreakzioa eta moldekatzea. Monomeroak polimero bihurtzen dira erreakzio kimikoen bidez. Polimerizazio-metodoaren arabera, erradikal askeen polimerizazioan, polimerizazio anionikoan, polimerizazio kationikoan eta kopolimerizazioan bana daiteke. Ondoren, polimeroa nahi den formako produktuetan prozesatzen da injekzio-moldekatzearen, estrusioaren, puzte-moldekatzearen eta beste prozesu batzuen bidez.

Injekzio bidezko moldekatzea: Berotutako plastiko urtua molde batean prentsatzen da eta forma ematen zaio, eguneroko erabilerako plastikozko produktuak ekoizteko erabili ohi dena.
Estrusioa: Plastikoa berotu eta gero estrusio bidez eratzen da, hodiak eta filmak bezalako produktu jarraituak egiteko egokia.
Putz bidezko moldekatzea: Plastiko urtua putz bidez moldekatzen da eta botilak bezalako produktu hutsak egiteko erabiltzen da.

4. Plastiko ekologikoen garapen joera
Ingurumen-kontzientziaren gorakadarekin, jendeak ingurumen-eskakizun gehiago proposatu ditu plastikoen ekoizpenerako eta erabilerarako. Plastiko degradagarriak, bio-oinarritutako plastikoak eta birziklatutako plastikoak garapen-norabide berria bihurtzen ari dira.

Plastiko degradagarriak: hala nola azido polilaktikoa (PLA), pixkanaka degrada daitezke karbono dioxido eta ur bihurtuz ingurune naturalean.
Oinarri biologikoko plastikoak: landare-lehengaiekin egindako polimeroak, hala nola artoa eta azukre-kanabera, eraldaketa biologikoaren bidez lortuak.
Birziklatutako plastikoak: plastikozko produktu zaharrak birziklatuz, garbitu, xehatu eta birmoldatu prozesuaren bidez, berriro erabiltzen dira produktu berriak ekoizteko.

Ondorioa
Goiko analisiaren bidez, argi erantzun diezaiokegu "zer materialez egina dago plastikoa" galderari: plastikoa batez ere polimero sintetikoz eta hainbat gehigarriz egina dago, hainbat moldekatze-prozesuren bidez prozesatua. Zientziaren eta teknologiaren aurrerapenarekin, ingurumena errespetatzen duten plastikoen garapenak pixkanaka aldatzen ari da plastiko tradizionalengan dugun mendekotasuna, eta plastikoen industriaren garapena norabide berdeago eta jasangarriago batean sustatzen ari da.