Fenolabentzeno eraztun bat eta hidroxilo talde bat dituen konposatu bat da. Kimikan, alkoholak hidroxilo talde bat eta hidrokarburo kate bat dituzten konposatu gisa definitzen dira. Beraz, definizio honetan oinarrituta, fenola ez da alkohol bat.

Hala ere, fenolaren egitura aztertzen badugu, hidroxilo talde bat baduela ikus dezakegu. Horrek esan nahi du fenolak alkohol baten ezaugarri batzuk dituela. Hala ere, fenolaren egitura beste alkoholen egituratik desberdina da, bentzeno eraztun bat duelako. Bentzeno eraztun honek fenolari alkoholenetatik desberdinak diren propietate eta ezaugarri bereziak ematen dizkio.

Beraz, fenolaren eta alkoholen ezaugarri estrukturaletan oinarrituta, esan dezakegu fenola ez dela alkohola. Hala ere, fenolak hidroxilo talde bat duela bakarrik aztertzen badugu, alkoholaren ezaugarri batzuk baditu. Beraz, "Fenola alkohola al da?" galderaren erantzuna ezin da baiezkoa edo ezezkoa izan. Testuinguruaren eta erabiltzen ari garen alkoholaren definizioaren araberakoa da.